Das Cystein ist eine Aminosäure, die Schwefel enthält. Sie ist für die Bildung, sowie den Erhalt der Proteine, mitverantwortlich. Weil es vom Körper selbst gebildet werden kann, zählt sie zu den nicht essentiellen Aminosäuren. Dazu ist allerdings die essentielle Aminosäure Methionin erforderlich. Deshalb wird Cystein als semiessentiell betrachtet. Das L-Cystein ist, als Vertreter der Cystein Aminosäuren, ebenfalls unter der Nummer E920 bekannt.
Wirkung und Verwendung der Aminosäure
Aufgrund seiner Auswirkung auf Schwermetall-Ionen, wird das Cystein zur Therapie bei Silber-Vergiftungen eingesetzt. Es bindet freie Radikale und kann daher eingesetzt werden, um Strahlenschäden vorzubeugen. Meistens kommt dazu Acetylcystein zum Einsatz.
Außerdem ist es ein Mehlbehandlungsmittel, das in der Industrie zur schnelleren Mehlreifung beiträgt. Bei automatisierten Backvorgängen ist dies von großer Bedeutung. Deshalb ist es zur Verbesserung der Klebeeigenschaften bestimmter Teige ein geschätzter Zusatzstoff.
In Kosmetika, Diätprodukten und in Futtermitteln findet es ebenfalls Verwendung. Bei der Erzeugung von Aromen (Fleisch– und Röstaroma) spielt es eine tragende Rolle. Obwohl es nahezu uneingeschränkt eingesetzt werden darf, könnten durch erhöhte Mengen Hirnschädigungen möglich sein.
Beim Gebrauch als Nahrungsergänzungsmittel sollte man sich unbedingt an die Angaben in der Packungsbeilage halten, um schwere Gesundheitsschäden zu vermeiden. Das gilt übrigens für alle Aminosäuren.
In der richtigen Dosierung kann es allerdings hervorragend bei Husten, Erkältungskrankheiten und Bronchitis helfen. Deshalb findet es sich in entsprechenden Medikamenten, die in der Apotheke erhältlich sind.
In Japan wird Cystein in Zusammenhang mit der Vorbereitung von Dauerwellen in Friseursalons angewendet. In unseren Breiten wird es aufgrund seiner antioxidativen Wirkung eher als Kosmetikzusatzstoff verwendet.
Vorkommen von Cystein
Die Aminosäure kommt in folgenden tierischen Lebensmitteln vor:
- Lachs
- Putenbrustfleisch
- Hühnerbrustfleisch
- Garnelen
- Rinderfilet
- Emmentaler
Darüber hinaus können folgende pflanzliche Lebensmittel als Quellen für Cystein und verwandte Aminosäuren genutzt werden:
- Sojabohnen
- Weizenkeime
- Cashew-Kerne
